太极、八卦、形意都属内家拳派。道家从无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。
一、刻苦练功讲九要
八卦掌属内家拳，练好八卦掌不仅要求练功刻苦，更要讲究其方式和要领，要有明师指点。练好八卦掌有以下九个要求：要腰往下塌，尾闾上提。要实腹宽胸，开胸顺气。要谷道内提。要舌顶上腭，头顶悬。要双肘里裹，沉肩坠肘。要松肩活臂，臂如拉弓。要尾间下垂，立如牌坊。要缩两肩与两胯，肩胯极力回缩。要起落钻翻分明，起为横，落为顺，钻为穿，翻为打，起落钻翻如机轮转动循环无间。
二、三节分明知进退
三节分为上中下三节。以一身而言，手肘为梢节，胸腹为中节，足腿为根节;以足腿而言，足为梢节，膝为中节，胯为根节。上节不明，手足强硬拙力，中节不明，浑身虚空无力，下节不明，重心不稳，虚浮磐跌。
三节分明，才能得心应手，一动无不动，周身协调，方不致有长短曲直参差俯仰之毛病。要立身中正，掌随身变，步动身随，当对方打来，不要硬力对抗，应绕弧闪中迂回其身侧，引劲落空，进步全凭后脚蹬，用后脚的根节力，将劲由腿而腰，由腰至臂至掌，逐节催动，前腿插抢中央，身涌后腿跟随，发力雄浑劲整，何愁不使对方迎锋而倒。
三、得机得势顺其然
八卦掌，主要是要顺其自然，要深究其哲理。要快打巧打，切忌蛮干死拼拙力，实战中往往是一搭手，就能立分高下，有时即使未搭手，行家一伸手，自己亦心知肚明不必推来推去，纠缠不停。八卦掌要领讲“盖开之不语力，固尚用力之意”。就是说两军对垒，不仅是靠挂避闪跨，钩搂崩打为用，更要讲究得机得势应变神速。如能做到“快、狠、变”机敏神算，对方虽说有力而勿为用，想走而难逃追击，想挂亦不敌其捷。拳有动不见形，一动即至之说，高深的武术家，有一羽不能所加之觉，何况蛮力乎。
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